狂王的追忆

“······对普通人来说，面具往往是一种用来掩盖真相与自我的工具。但对于千劫，面具才代表了他真正的心绪。如果不借助面具，他甚至很难将情感自如地表达出来一一当然， 这都是我个人的看法啦。不管是对是错，反正我不想改了。”
“······在他戴着表示开心的面具时，这反而是一种值得警惕的危险信号一一要知道，只有战斗才能令他感到愉悦。而当他戴上了表示羞涩的面具······这只能说明其他的面具都已经在战斗中毁坏，他不得已只能随便先拿一个用着。你可千万不能认为他真的感到了羞涩······会遭报应的。”
一一节选自《千劫面具一百问：从入门到精通》

“喂，伊默尔，这上面说的到底是真是假啊？看着倒是挺玄乎的。”

“我怎么知道。”

“你可是那个千劫的副官啊，伊默尔。而且你的在任时间······简直长得就像是个奇迹。”
“在你之前，这个位置上的人可是足足换了二十多个呢！”

“这有什么······只是那些人自己坚持不下去罢了。而且，他也很少会带我一起去战斗······倒不如说， 这反倒是个轻松的工作吧。”

“你还真是看得开啊······”

“所以，你刚才给我看的究竟是什么东西？说了那么大一段，但根本一点有用的都没有。”

“诶？你没听说过这本书吗，伊默尔？《 千劫面具一百问：从入门到精通》，这书现在在基地里还挺流行的呢。”

“所以说，这东西到底是谁写的啊······不可能会有用的。”
“不，倒不如说······上面写的很多东西根本就与事实完全相反······”

“嗯······我也不知道作者是谁，上面的署名是「如飞花般绚丽的少女」······神神秘秘的。啊，稍等，有新消息来了。”
“······”
“下次再聊吧，伊默尔。有紧急任务派给我了。”

“紧急任务？”

“嗯······第十律者，出现了。”

黄沙，烈风，残阳如血。
当蛇瞳的少女终于来到这片沙海最中央的土丘时，插在砂砾里的支配之键已经超过了一百把。它们全都已经碎裂，仿佛是被哪个孩子砸坏的玩具一样。而剑柄处触目惊心的形变，更是隐隐预示着它们曾遭受过怎样的蹂躏与折磨。
戴面具的男人就睡在这些断刃之间，四肢舒展，直到少女的影子盖住了他的脸，他才漫不经心地睁开了眼。

“恭喜，你已经正式被剔除出基于「Meta-Morph」制剂开展的融合战士计划了。”蛇瞳的少女打量着四周的断剑，“再这样继续下去，恐怕所有的支配之键都要被你一个人毁掉了。”

“······不。”

“还是算了吧。很明显，你是不可能通过这种方式成为融合战士的。那种能让你感受到死亡的危机，促使你觉醒的战斗······实在是太少了。”
“而且，以现在的损毁情况来看，他们应该不会再分配给你任何一把支配之键了。哎，真是可惜······我还一直很好奇，它会在你的手里展现出怎样的形态呢。”
“再见了，千劫。你就以「普通人类」的身份继续战斗下去吧。这种机会······呵，多少人求之不得呢。”

“别和我说那些废话，梅比乌斯。你知道我为什么要把你叫到这来。”

“······”
“我当然知道。但······凭什么？”

红日西沉，将周遭的一切都染上了血一般的赤红。
少女的蛇瞳如是，周遭的沙海与断剑如是，男人的面具，亦如是。
“因为我会将这一切······鏖杀殆尽。”

“······”
“疯子。”
“不过嘛······我知道了，我会让你成为融合战士的一一通过我自己的方式。”
“但这也是有条件的。”
“把你最大的秘密交给我吧，千劫。”
“只是一个「普通人类」的你，为什么会有能与融合战士相抗衡的力量？你究竟是······从何而来？”

“梅比乌斯博士······不······不要啊······我还不想死······”

“怎么？这就害怕了？当初是谁和我说······只要能成为助手跟随我学习，就算会出现危及生命的情况也不在乎吗？”

“但······但他可是千劫啊！我听别人说，就连他战斗时产生的余波都能在一瞬间夺走旁观者的性命。”
“梅比乌斯博士，让我回去吧。我愿意为了科学献上生命，但如果就这样死去······实在是······实在是太没有意义了。”

“哪有这么夸张，再说了······错过这次的话，以后可就再也没有机会了。和其他人一样，他们也要被调驻到不同的基地去，每月一次的私斗许可和维护相关损坏的预算都会被取消。”

“······”
“好吧---梅比乌斯博士。但是······您能把身上的保护装置分我一半吗？”

“嘘······他们来了。”

······
在这片裂谷的最低处，一阵热风吹过，两个男人突然间就面对面站在了那里。

“今天会有些不一样，千劫。”

“我知道，这是最后一次了。”

“没错，最后一次。今后我们是否还能再见面，都还是未知数。所以，我会尽可能让你尽兴。”

“呵，求之不得。不过······”
“凯文，你真以为自己做得到？”

“当然。”

“······啊，是的，我确实知道不少和他有关的事······但也都只是听说而已，你可千万不要外传。”
“他在击败敌人之后仍然不会停止攻击？拜托，这种事已经不值得专门拿出来讲了吧？他的战斗风格还有谁不清楚吗？”
“要说有趣的事······嗯，我想想······哦，对了，前阵子他不是被暂时调去别的基地了嘛，就那时候，我有个朋友刚好负责帮他搬行李。你肯定想不到······他的行李里竟然有一大半都是各式各样的布娃娃！要是别人也就算了，那个性情像野兽一样的人，竟然还会有这种爱好······”

“不要看不起布娃娃！男孩子也是可以喜欢布娃娃的！”
“不过······埃尔文，你确定这是真的？这个故事我好像还听说过别的版本。”

“哦，你是说关于木雕的那个吧？有人在他的房间里发现了很多用木块雕成的小人······但估计他手艺不太好，每个小人的脸都乱七八糟的。不过嘛······就他那种总在战场上厮杀的人，不擅长做这种事也很正常啦。”

“所以·······这个消息其实也是从你这传出来的？那到底哪个才是真的呀？”

“当然······都是真的咯。人嘛，兴趣有些变化也挺正常的对不对？你看，这个雕刀就是证据，是我那个朋友在帮他搬东西时捡到······喂！你干嘛？把它给我！丹朱？丹朱！”
“你给我回来！！！”

“梅比乌斯博士，这······您怎么看？”

“真有意思，那果然不是意外······再让两个融合战士到房间里面去。”

“博士，不行，这太危险了！在之前的事故里我们损失了太多同伴了，现在······”

“好了好了， 别啰啰嗦嗦的，如果出什么意外我来负责。”

“博士，您上次就是这么说的，最后被降职的不还是······”

“啊······真是，烦死人了！我亲自去。”

“博士？！”

······
“我绝不相信有人‘天生’就能拥有这么可怕的力量，不过······就连我都找不到任何痕迹，这究竟是出自谁的手笔？”
“我会把你揪出来的，一定会······”
“等等，难道······梅博士，你有什么事情瞒着我这个好朋友吗？”

“······停手吧，博士。手术已经不可能成功了，让他继续承担这种痛苦没有任何意义。”

“还没结束，继续输血，出什么问题我会负责。你看见了吗······他眼睛里的那种光芒，你在其他任何情形中见到过吗？这就是他想要的东西。我答应了他，我必须为此兑现承诺。”

“但博士······就算他真能挺过去，他的神智也会被你彻底摧毁的。你忘记他曾经做到过的事了吗？你是在亲手创造一个律者级别的威胁······这里的安保力量在他面前一击即溃，我们都会死！”

“不必担心，继续。”
像是一阵冻雨倏然而落，男人的声音从阴影中传出，一把异形大剑正横在他腿上。”
“今天会死的，最多只会有一个人。”

······

“梅比乌斯博士，关于他眼睛里的那种神采，你的理解或许并不正确。但现在，已经太迟了······”

「虚弱」。
——他所有的感受到此为止，但他一点也没有为此而忧心。
借用一位他极端惜恨的女人的话来说······这是「显圣者的疲劳」，是在短暂达到自己视线与能力极致后感受到的落差。
一切只是暂时的，他心知肚明。

“和我之前所说的一样。千劫，这种副作用可不是暂时的。”
“对你来说，这真的值得吗？”

又一个自己憎恨的女人，正在聒噪不休。
“你更应该问问自己，梅比乌斯。”
男人没有睁开眼，他仍然在凝神感受着自己体内波涛一般四下冲撞的「不同之处」。
——即使在成为融合战士的时候，他也不认为躯体上的变化，已经如同现在这样，甚至会让自己感到「陌生」。
“梅比乌斯，你究竟在我身上做了些什么？”

就在这张临时搭起的手术台几步以外，绿发少女也仍在进行着自己手上的工作。
——可惜，无论她尝试了多少种方法，那个在约束之律者影响下停止运作的武装人偶，仍是没有半点声息。

“做了什么？这不是你自己的要求吗······「异类」。”
“难怪你和华他们不一样，只不过刚刚接触到约束之律者的结界，就立刻倒下了。还真是有够难看的啊，千劫。”

“你想死吗？”

“行了行了，你也知道自己杀不了我，那就别再白费力气了。”
“刚才给你进行的手术······和超变手术刚好相反——我只是从你身上取走了些东西而已。 ”

“······闭嘴”

“呵呵······和之前还是一样啊，得到了自己想要的东西以后，态度就完全不同了。”
“好吧。总而言之，受限于你和常人不同的身体结构，现在.....你才真正以「人类」的身份，成为了一个融合战士。”
“至于代价······你应该还没有忘记吧？”

“······我的时间还有多少？”

“你指的是什么？”
“在一切结束之前赶往战场的时限， 还是说······在这种状态下， 仍然能够保持人类心智的寿命？”

“······”

“看来是都想知道呢，放心吧。如果你不愿意改变自己的性格，这两者······都绰绰有余。”
“在你彻底成为敌视人类的野兽之前······我相信，你肯定早就已经在崩坏中燃烧殆尽了。”
“不过，千劫······”
“为了继续鏖战不惜一切代价的人，你还是第一个。”
“你······真是有够丑陋的。”

男人不再回话了。
这就已经足够。
他站起身来，将面具重新覆在自己脸上。

“等等，还有一件事呢。”
“之前的那场交易，你摆了我一道。所以，我也不想去调查什么故乡之类的的幌子了。”
“你身上的那些秘密······直接开始「研究」，应该会比「调查」 的效率高上不少。”
“千劫，在你离开这里之有前······”
“你必须先把自己那颗与众不同的「心脏」······交给我。”

“······”

“我们说好了的，对吧？”

“魔鬼蛊惑世人，令他们相信，天堂在上，地狱在下，人世位于其间。”
“但事实并非如此。”
“行向地狱的旅途，也注定会行经整个天堂。”
“请止步于此吧，爱莉希雅。唯有如此，才能不致堕落。”

“嗯，也就是说······如果把整个世界看作是一块夹心 饼干的话······”
“那天堂就是饼干中间的奶油夹心，而人间和地狱则是上下两边的苏打饼？”
“嘿，我这个比喻怎么样？是不是很贴切地形容出了那里的丰饶呢？”“嗯······好像也不太对，人间和地狱怎么会是一样的······哎算了，不想那么多了。”
“毕竟，这和我接下来要做的事也没什么关系嘛♪”
“你觉得呢，千劫？”

“······”
凝滞的黑暗之中，首先传来的，是铁链相互碰撞时的声响。
而后，则是男人略显低沉的嗤笑。
“呵呵······天堂？地狱？呵呵呵呵······”
“在那里，我能找到自己的敌人吗？”

“呃······好吧，我不应该问你的。”
“阿波尼亚，还是让我们再来好好谈谈吧。”
“虽然有不少严苛的附加条件，但组织确实已经同意让千劫离开这里，加入「毒蛹」了。”
“这可是我花了很大力气才争取到的结果······所以，我的好阿波尼亚，你会帮我的，对吧？”

“谎言乃是罪行，爱莉希雅。”
“你欺瞒了众人，说我已为他施上了枷锁，并以此作为交涉的筹码，取得了你想要的结果。”

“嘿嘿，这就是所谓的「谈判的艺术」啦♪”
“而且，就是因为这样，所以我才会来找你呀。只是调换了下先后顺序而已，应该也算不上是谎言吧？”

“·····”
“我不想对你的标准加以评判，爱莉希雅。”
“我不想让你将他带离此处，也只是不希望他身上的罪业将你一同浸染。”
“他是自地狱行来人世的羔羊，是本应献给高神的燔祭。逃脱至此，已是重罪。”
“在得到净化之前，他不应再离开这囚笼半步。”

“······阿波尼亚，你又在说那些很难懂的话了。”
“不过嘛······如果你只是不想让他离开这座囚笼，那我们完全可以各退一步呀♪”
“用你的「戒律」······那种神奇的能力，让他把这座「囚笼」背负在身上不就行了？”
“我也就是为了这个，才会来这里找你的。”

说着，少女面带浅笑，装作不经意的样子来到了那个男人的面前，背对着他，捻出了一朵晶莹的水晶蔷薇，似乎是想以此充当照明的工具。
但事实并非如此——她知道，自己可以以此来隔绝即将被施加在千劫身上的戒律，欺瞒这位制约者的双眼。
可惜······事与愿违。

“欺瞒······亦是罪行。”
“爱莉希雅。你不必如此。”
“如果你执意要从人间行向地狱，如果这便是你所选择的路······”
“那我也不会再阻止你了。”
“带他离开这里吧，爱莉希雅。然后，让他永远都别再回来。”

“诶？ ······可是，你还没有·····”

“我早已知晓你会为此重回这片至深之处。”
“所以，在此之前，他便已得到了「戒律」的制约。”

“······”
“哎呀，这我还真是没有想到呢，阿波尼亚。”
“原来我们也会这么「心有灵犀 」呀♪”

“哎，千劫，要是他能像你当初一样安分就好了。”
“至今为止，他已经成功越狱多少次了？有四十次了吗？还是五十次？”

“······”

“怎么样，千劫？要不要我去帮你查查他的幕后主使是谁？”
“想把你给除掉的······虽然有点多，但找起来应该也用不了多少时间♪”

“用不着，我已经知道是谁了。”

“诶？你竟然已经知道了？等等······千劫，你该不会······”

“他没死，还活着呢。”

”呼······那就好。”
“如果只是这种程度的「回击」，那我就先睁一只眼闭一只眼好啦♪”

“······”

“所以呢，千劫？今天你找我来，该不会真的只是想让我和你一起探监吧？”

“······”
“不，我要让他加入「毒蛹」······成为我的副官。”

“······啊？”
“千劫，你疯了吗？他入狱这么多次，每一次都是因为试图刺杀你。”

“······”
男人在自己的面具上轻轻敲击了几下，似乎是在寻找一个合适的回答。
终于，他勉强挤出了一个能说服自己的理由。
“我觉得这很有趣。”

“······”
“千劫，我倒是不介意你学我说话啦，但你就不能从一些更可爱的地方开始学起吗？”

“······”

“哎，好吧·····的确没什么人愿意当你的副官。如果到时候他还是不愿意放弃刺杀你的话，说不定······他的在任时间还会比其他人更长一点呢。”
“毕竟······你们其实是一类人嘛。虽然执着，却不知道自己执着的原因所在。”

“······”

“好啦好啦，别生气嘛。只是开个玩笑而已。”
“不过，你说的也没错。如果由他来担任你的副官······嘿嘿，那种场景，想想就很有趣♪”
“刚才还在拿着一叠文件向你汇报工作，转眼他就抽出一把匕首刺向了你的胸口······”
“或者，一边给你泡茶，一边研究应该往里掺哪种毒药更不容易被发现······”
“又或者······呵呵，千劫，你以后的生活，或许再也不会像现在这样枯燥了呢。”

“我从不看什么文件，爱莉希雅。”

“哎呀······就只是举个例子啦，你太认真了。”
“不过，话说回来······你准备怎么去说服组织，让他们同意释放他呢？”
“说实话，这个·····是叫伊默尔来着？他的实力，根本没有达到能进毒蛹的水准。”
“但我相信，既然你都已经准备好要这么做了，那你一定也已经想到说服他们的方法了，对不对？”

“······”
男人盯着眼前粉发的少女，一言不发，仿佛答案就写在对方的脸上。
两人就这样对视了一会儿，然后·······少女终于明白了什么。

“喂喂，不是吧，千劫······”
“你该不会就是为了这······才让我陪你一起过来的吧？”

“······作为最后的礼物，品味够差的，小子。”

“是······因为比较重要，这幅面具，我拜托了伊甸。”

“哼，难怪。那女人的审美我欣赏不来，也只有给凯文设计的上衣还算实用。”
“小子，那个什么方舟······你难道还真要去？”

“······职责所在。”

“那你可以滚了。”

“······千劫，临行之前，我还有一个问题。”
“你······是怎么克服「疼痛」的？”

“那东西还需要「克服」？”

“······”
“我刚成为融合战士的时候，虽然获得了创伤自愈能力，但相应的疼痛却不可避免。”
“大概用了一年时间，我才慢慢适应。”
“我想知道，你是怎么应对这种情况的？”

“我求之不得。”
男人放声大笑了起来。
“没有「疼痛」······我怎么确认，自己是不是还「活着」？”
“不过······既然你这么问，也就是说，我们之中很快就有一个人要感到「疼痛」了，对吧？”

答案不言自明。
在男人身后的几步距离以外，站着的已不再是前来辞别的少年，而是难以再辨认出人形的阴影。
而他看向男人的目光······满是「饥饿」。「恶魔」的本能，又一次侵占了他的神智。

“哈······哈哈哈······还是和上次一样啊······”
“除了崩坏兽因子，「像我这样的」也一样吃得下······是么？”
“好······好！”
“这次······我只会用一半的力量。小子，如果你真有本事「吞噬」我······”
“那就把我······当成是「临别回赠」吧。”